2014/6/24 mardi 彼前4:7-11
這一段是說到基督徒在末後的日子,應當如何儆醒、如何生活、如何服事神、服事人的勸勉。萬物的結局近了,這是指萬物要被更新的日子,也就是指基督將要再臨的日子。那彼得為何不用基督再來的日子近了呢?其實神沒有告訴我們,基督要何時再來,因為那日子、那時辰,沒有人知道,只有父知道。不告訴我們的原因有很多,其中一點就是要我們學習儆醒,不斷的仰望主的再來。我們應知道,無論外面的環境如何,我們都是處於基督即將來臨的環境中。這環境是會促使我們更加儆醒,更加熱心傳道,以準備迎見基督的再來的。彼得所處的時代,其實只是基督剛升天不久而已,但從彼得的那時代開始,他就說萬物的結局近了;原來從基督第一次來到世上後,這就是末世的開始了(來1:2)。而這一段時間有多長及隔多久都不重要,因為這都叫做末世、或是末後的日子。原來神把這一段日子,列為末世,就是要我們視基督會隨時再臨,就不斷的儆醒,不斷的把基督的生命彰顯出來。
這一段中所說的,其實是生命的表現,再加上恩賜的服事。而生命不只是對內的,而且是對外的,就是對這世界成為見證,使人可以從我們身上看得到基督。彼得前書中,很多地方都說到這生命的彰顯,是能影響世人的重要見證。因為不是我們的言語,而是我們生命中的見證,能夠感化人,能夠改變人,使人可以從我們身上,看得到基督的榮美,就叫神在凡事上因耶穌基督得榮耀(11)。
彼得不說基督再來的日子近了,而說萬物的結局近了;其中的意思,是告訴我們:這世界的一切,都會過去,我們不要追求世上的東西,乃要追求天上的事物。追求世上的東西是無意義的,是消耗體力而已。若我們知道這世上的萬物,都會過去的話,那我們就會只追求天上的東西了,因為只有天上的事物,是永遠長存的。而甚麼是天上的事物呢?就是屬靈的生命,就是彼得在本書中常說的,生命的見證、生命的力量。
彼得前書中所說的,不只是患難而已,更是患難中的盼望;不只是外面環境的艱難,而更是神藉著這些環境,給我們裡面的生命,可以有機會顯出它的寶貴來。而當裡面的生命之美,能因著環境而發出它獨有的香氣時,這就可以使周圍的人,看得到基督的榮美,因而讓他們有機會得以認識基督。這就是生命的見證,生命的傳福音,是有別於話語的傳道的。
用萬物的結局來形容末世,而不用基督快臨到了的另一個原因,是告訴我們,我們所處的環境,一定是艱難的。然而,這些艱難的環境,目的是為了要使我們裡面的生命,顯出它的光輝來。神興起環境來,不只是為了使我們的生命更成熟;也是為了使不信的人,能夠從我們的身上,看得到基督生命的美,因而可以從我們身上認識基督。因此,萬物的結局近了,這是不好的環境,這是必然會發生的環境,但這環境的到來,目的卻是要彰顯神的生命的美,把福音更快的傳出去。
這就是為何在這句話之後,彼得勸勉我們要作的事中,大都是生命的果子,就是彼此切實的相愛,就是弟兄和睦同居之美。這生命的見證,是為了對外面的人而作成的,是我們每一個基督徒的使命。而若要有這生命的美,我們第一要先與神有很好的關係,那就是不斷的禱告親近神;第二就是要謹慎自守,這就是說到我們自己的警覺及認知。我們要認知這時代的險惡,要認知這是末世,也要認知我們的責任及使命。我們的使命,不只是用言語來見證神,更是用生命的行為來表彰基督的榮美。後者是不用說話,乃是用愛來作出的。而這愛是世上的人找不到的,因為這是捨己的愛,是自己虧損,卻使人得益的愛,是世人所沒有的愛。
愛如何能遮掩許多的罪呢(8)?我們要注意的是,愛的本身不是用來赦免罪的,乃是用來遮掩罪的。遮掩罪是不把人的罪公開,但卻是用另一種方法、用愛的隱藏力量,使他們知罪而悔改。一個人犯了罪後,若眾人都離開他,若眾人都視之為異類,這固然可以使犯罪的人受到懲罰,但卻不容易使人悔改。當人犯了罪後,我們要解決兩件事,一是除去罪,二是幫助這個罪人悔改、重新歸回正途中。而公義的懲罰,常是只能對付罪,而不能改變罪人的心態。但公義中若加上慈愛,卻能使人可以悔改,使他被感動而真心悔改。惟有愛才可以讓人感動而真心悔改,也使別人看不到他以前的罪。因此,愛不是直接用來赦罪,但卻會使人因著知罪而悔改,而來到神的面前,因而得到赦罪。這時,他的罪的問題解決了,而人的問題也解決了。愛的力量,並不亞於公義的懲罰的。然而,要把愛做得更好,第一這愛一定是捨己的愛,第二這一定要出於神的感動,按神的智慧去做,才可以收得到果效的。
除了自己藉著禱告與神相交,與神建立良好的關係外,我們還要彼此服事,互相款待。除了生命的服事外,還要加上恩賜的服事。而且我們的恩賜,不是用來誇耀的,乃是用來謙卑地服事人的(10)。當一個人的恩賜愈大時,他作僕人的服事就應更多,也更應放低自己,成為更多人的服事。而我們服事時,最要緊的是要按著神的聖言及所賜的力量服事。我們不是按自己的想法、自己的方法、自己的道路,乃是按神的啟示而講道、而服事。一切都是出於神,都不是從自己而來的。如此的服事,才真能榮耀神。否則那只是榮耀自己而已。
若神把祂的話語託付給我們,我們就要在神的話語中忠心,從聖經中得到神的啟示後,我們要按神的啟示而講,就如舊約的先知一樣,只講神要他們講的話,只按神的心意而講,這才是我們該有的服事。如此就不會奪去神的榮耀了。因為我們只是一個神的僕人,只是把神所給我們的話語,以及神所給的恩賜,藉著我們表現出來而已。我們是一個中間的器皿,是神使用我們,把祂的恩典流出去的器皿,這是我們在末世時,在神家中的服事。而每一個屬神的人,都應抱著這樣的心志去服事祂。