2012/10/29 lundi 帖前3:1-13
這一章其實顯出了保羅與帖城教會的互動,也顯出了保羅具體的愛,這愛是擺得出來的愛,不是嘴巴上的愛;是為父的愛,不是為己之愛。雅各書說到信心與行為,而帖撒羅尼迦前書更使我們看到,甚麼是實際愛心及信心的行為的表現。這一章至少有幾個重點,一是說到保羅的為父的心,要如何進入苦難中,一同互相扶持;二是說到苦難的必須及如何面對;三是說到互相鼓勵的益處;四是說到主的再來,對在苦難中的人的好處。
一、保羅的心
在這裡我們看到的,是保羅為父的心。他的心何等逼切,尤其是他的屬靈兒女,陷在苦難中的時候,他巴不得與之一同受苦,要進入對方的苦難中,要親自體會這苦難。每一個在苦難中的人,都需要別人的鼓勵及扶持;然而,一般而言,在苦難中的人,是不易聽一個不在苦難中的人的勸勉的。因為他會覺得,你沒有在苦難中,不了解我們的情形。因此,最好的辦法,就是進入對方的苦難中,和他一同受苦,有同理心,也有同情心,然後他才會得幫助、得鼓勵。保羅的心是已經與他們在一起了,然後,他卻仍然想法要與他們在一起,與他們同受苦難,使他們可以得幫助。這種幫助,就不是口頭式的安慰,乃是加上了愛的行動的安慰,乃是把愛擺明出來,讓人可以接受的愛。嘴巴的安慰容易,但有時反會使人覺得冷冰冰的;但若加上了實際的愛的行動,就使人感覺不一樣,人們就會很易得安慰了。我們是否也有這種可以擺得出來的愛呢?
保羅兩次說到我(們)既不能再忍,就…,他不能忍甚麼呢?他不是不能忍他自己所受的苦,乃是不能忍別人所受的苦。照一般人的看法,他應是不能忍自己所受的苦才對,怎會不能忍別人的苦呢?但由於保羅有一個為父之心,一個為父的人,他會情願自己受苦,而不要兒女受苦。原來自己的苦易忍受,兒女的苦卻不易忍受;因為兒女的苦雖然受在兒女的身上,卻痛在父母的心中。因此,保羅是恨不得自己受苦,代替兒女受苦。這就是為父的心、這就是真實的愛。情願自己受苦,不能忍受對方受苦;我們可以如此嗎?我們若在苦難中要安慰人,就要進入別人的苦難中,就要有同理心,就要有同情心,就要有捨己的心,如此我們的愛才是真實的愛,而不只是嘴巴的愛而已。
二、苦難的必然性及面對
苦難原是命定的(3),這是凡立志在基督裡敬虔度日的,都要如此受苦。我們是否知道,有一些苦難是信主的人所必須面對的。當我們信主後,我們就必須面對這個敵基督的世界,而因著世界是敵基督的,而我們又活於世界,那我們就必須要受苦。受甚麼苦呢?保羅所受的是福音之苦,因著傳福音,就被這世界的統治者逼迫。這樣的苦,似乎是自討苦吃的,他本可以不要,但他因著順服主,就情願為主而受苦。這些苦難的出來,是因為這世界是與基督敵對的,而當你傳與世界敵對的福音時,世界會用他的力量來反對你的。因此,一個基督徒,若遵守基督的使命,忠心地傳福音時,他是一定不適合活於這世界的;這就是為福音受苦的由來。其次,當一個基督徒,要活出基督的真理時,由於這世界是沒有基督的真理的,這世界是有它的一套文化的,因此,若一個虔誠的基督徒,他照著神的話去活,是到處都不方便,到處都要靠神的力量勝過的,如此他也必受許多的苦。今天我們不覺得苦,是因為我們沒有完全想遵守神的話,我們是妥協派,是「隨遇而安」的基督徒。隨遇而安就是妥協的另一個代名詞,我們沒有立志敬虔度日,於是我們就不會有逼迫,也不會有苦難了。因此,一個正常的基督徒,是一定會發現,他是不容易活在這社會中,是一定到處不方便的。就如但以理一樣,他要面對不同文化的衝擊,他必須靠神才可以勝過苦難的。
保羅提出一種面對苦難的方法,就是彼此扶持,就是互相勉勵。基督徒要一同面對苦難,若二人甚至多人一同面對,那我們面對苦難的力量,就是加倍的。當看到對方可以靠主站立得穩時,我們就活了(8)。原來對方在苦難中的得勝,也促使我們在苦難中活出來;這是互相影響,互相長進的。今天若基督徒能聯合在一起,一同立志過敬虔的生活,並且一同面對苦難,一同彼此扶持,那必然會形成一股氣候,就是不怕苦難,而且一同得勝苦難。若能如此,我們在苦難中是一同長進,而且必然加倍的長進,這就自然合乎聖經長進的原則了。惟有共受苦難的人,他們的長進是共同的,也是倍增的。神給我們苦,本是要我們藉著苦難,一同長進,並且可以煉淨我們的生命,使生命的成長可以倍增;然而,由於我們討厭苦難,我們就失去了這使生命長進的美好機會,辜負神的用心了。
三、互相激勵
教會中要常常學習互相激勵,彼此相顧,勉勵行善,這要主動的去作,而不是被動的去作。主動的作,就是平時的工夫,而不是苦難時、有需要時,才去作的。無論在任何環境中,與弟兄相交,增加對弟兄的了解,是必要的。為父的心的出來,不是一天的,乃是多與弟兄姊妹接觸,在對方的生活上、受苦上、順境中…都應有分。對弟兄的生活付出更多的關心,加以了解,有機會就參與時,我們自必然會對弟兄有愛。愛雖然是從神而來的,但也是需要培養的。我們應主動的對弟兄姊妹關心,若我們平常不去關心弟兄,我們不能與弟兄熟悉及交心,那他們有需要時,就不一定敢於向我們述說的。因此,要一個人完全信賴你,你就必須在平時就與之熟悉,主動的關心他的需要(但不是干涉對方,或是進到對方的穩私中),到了彼此交心時,才可以把具體的愛心,表現出來的。若平時不交心,而要把具體的愛心擺得出來,那是難的。
因此,能在苦難中彼此激勵,互相扶持的原因,不只是苦難時的工夫,更是平時的工夫。平時我們就要養成大家彼此關懷,大家彼此問候,互相交通、彼此交心,培養彼此信任的實際,養成一個愛的環境,才能在任何時刻中,都可以有愛心實際的表現。耶穌及約翰,均多次叫我們彼此相愛,這是一條新的命令。為何要多次提醒呢?因為愛不只是自然的表現,更是主動的關懷,更是主動的注意對方所需,主動的去做,才會有具體的愛的表現的。
四、盼望與信心及愛心
帖撒羅尼迦前書雖然主題是說到盼望,但其中所表現出來的,乃是信心及愛心的具體榜樣;乃是看得到的信心及愛心。今天我們對主的再來,若失去了盼望,那我們的信心及愛心的程度,就必大大打了折扣。保羅當時的環境是困難的,也因著這困難,他們的盼望就是實際的、是真誠的。因著對基督的盼望,他們所表現出來的,就是不打折扣的信心及愛心。因為他們把所有的盼望,不放在今生,只放在來生。他們一切所作的,乃是為了來生。如此的動力,必然比只放在今生的盼望大得多了。
今天我們為何大多數的基督徒,都沒有對主再來的盼望呢?第一我們不太有苦難,於是我們就不覺得需要主快來了。然而一個受苦的人,一個天天冒死的人,他的盼望就不會留在地上,他自然會盼望天上的將來的。第二我們不是敬虔度日的人,我們大多會貪圖世界的享受,只要我們貪圖世界的一些事物,那我們對主再來的盼望,自必然會大大減少的。若我們的心是放在世界中,若我們仍有一點點覺得世界是可愛的,仍會留戀於世界的某一件事;即使這是一件很小的事,還是會影響到我們的盼望的。因為我們既然正在貪愛世界的某一件事,那我們怎能完全地盼望主的再來呢?其實世界的事、世界的引誘,是使我們對主的盼望大減的原因,我們必須要求神省察我們的內心,看看我們內心有多少存在愛世界的成分,而要求神把之去除,如此我們才可以有機會對主的再來,有更大的盼望。