這一段是說到施洗約翰出來傳道的事，路加記載了清楚的日期，這時是以當時的王及巡撫的歷史而作標準的。也由於他們是屬神的國度，就加上了大祭司的名字，是亞那和該亞法作大祭司，其實是以該亞法為正式之大祭司。這時約翰開始了他的工作。他的工作的開始，是以神的話為開始的。神的話臨到他，他就來到約但河一帶的地方，宣講悔改的洗禮，使罪得赦(3)。
洗禮是舊約所沒有的一種禮儀，不是摩西在山上所指示的。因此，若約翰開始宣傳洗禮，這就表示了一個新的時代開始了。因為摩西是沒有傳洗禮的，而約翰是因著神的話而開始的(2)，這就表示神開始了一個，與以前不同的啟示了。以前是律法時代，而律法是讓人知罪的，因此，舊約時代是顯出人的罪的時代；而沒有說到太多明顯的赦罪方法。當然如亞伯拉罕時代，就早已有因信稱義的事證，而到了哈巴谷書時，也有指出義人因信得生之途。但一般而言，在舊約時代，救恩還算是隱藏的、不是很明顯的。因此，約翰來了，他有了新的啟示，而這個啟示，就是關乎赦罪之道(3)，就是以悔改的洗禮為代表。
悔改的洗禮，裡面包括了兩樣，一是心中的悔改，二是外面的洗禮。律法是有很多外表的要求的，但卻比較少提到心中的要求。雖然我們一切的行為，都是從心發出的，然而，我們的心是很難讓人知道的。因此，律法一般不提心中的問題，而只提外面的行為。而從外面的行為，其實也可以知道，一個人的心是如何的了。一個人的行為，若是好的，則表示心應是正的，若一個人的行為是壞的，則心一定是壞的了。從外表的行為，大概就可以看得出裡面的心了；這就是為何法利賽人只注重外表，而不注重內心的原因。但他們走了極端，變成了只有外面，沒有內心的表演式行為，而不是自然發自內心出來的行為了。因此，律法所能表達出來的，一是人的罪，人的不義；二是人的自義，人的自以為義。法利賽人就是後者，他們因著只注重外面的行為，就只能行出偽善，而內心卻裝滿了虛假、詭詐等不義的思想了。
然而約翰來了，他所傳的，不只是外面的洗禮，而且是悔改的洗禮。所謂悔改的洗禮，是代表內心的悔改，是真誠的悔改。不只有外面的洗禮，而且這洗禮是代表內心的悔改的。若只是外面的儀式，那是又加上另一條律法而已，然而，洗禮是從內心的悔改而開始的，不是只有外面的儀式而已。並且，這洗禮的目的，不是如律法一樣的使罪顯出，乃是使罪得赦(3)。舊約時沒有明顯有效的赦罪方法，只是要人獻上牛羊等物為贖罪祭，但這只是預表性的贖罪，而不是真正的贖罪，而獻祭的人，也沒有說出要對其內心有特別要求，就是內心的悔改。然而，新約時代的赦罪，是以內心的悔改為主，加上外面的洗禮，這是有關人方面的要求。而我們能因著悔改而得以赦罪，其原因乃是因基督的代贖，而不是牛羊的血。因為牛羊的血，不能替代我們的罪，只有基督把祂的生命獻上，才可以永遠替我們贖罪。
因此，新約來了，新約有赦罪之條例，新約有內心的要求，新約也說到悔改的重要，這都是約翰所帶來的新時代。新約因為有基督的代贖，就使這洗禮及悔改，有了重要的基礎，使我們的罪，得以有效的除淨，這是神給我們的恩典，也是神計劃中一個重要的程序。
約翰能開始一個新的儀式，一個新的規矩，當然第一是神的啟示，有了神的啟示後，他才可以如此宣佈的。然而，若不是他與神的關係，他的可塑性，他與神的相交等，他是不會有能力，把這從來沒有的新鮮事，加入在他的傳道內容中的。而因著基督的代贖，這悔改及洗禮的禮儀，才得以建立，因為有基督的捨命，新約的赦罪才可以開始也。而約翰得了這啟示，開始了一個新時代，也使他的道傳得更活潑、更有力了。這就說明一件事，若我們所傳的，是從神的新啟示而來的，我們傳起道來，就更活潑、更有力了。
約翰所傳的道，不只是儀式的道，不只是單純的受洗而已，更是內心的悔改。若只是洗禮，是容易的，但我們看得到的，約翰所注重的，不只是外面的儀式，更是要人悔改。而且這悔改是要有行為的相稱，要結出悔改的果子來的(8)。因此，約翰所作的，不是外表的工作，乃是深入人心的工作，乃是作在人的心中，使人可以行出好行為出來的工作。他指責罪惡(7)，他也審判罪惡(9)，他也輔助每一個不同的人，作出合乎他們的身份地位中該作的事(10-14)。他不畏強權，他只傳講神的道；他可以有膽量指出法利賽人的罪(7)，也可以告訴那些有權的兵丁該作的事(14)，這是一個神的僕人所該有的性格。
雖然約翰所作的，似乎只是洗禮，但他所看重的，不只是外表的洗禮，更是內心的悔改。他在給人施洗以前，還教導人該如何作，也說出有關悔改的信息，使人聽了之後，可以認罪悔改。舊約時說出很多有關甚麼是犯罪的條文，至似乎沒有太多叫人悔改的條文，但約翰把之指出來了，這就是新約的來臨。因此，約翰的名字是新約沒有的，而他所傳的道，也是新的；他所執行的禮儀，也是新的，是舊約所沒有的。他照著神的指示，開啟神一個新的時代，也為耶穌鋪平了道路，是一個捨己為人的謙卑之傳道者，是值得我們效法的。
(7)為何有人來受洗了，他還要責備人，似乎是不要讓人受洗呢？這是因為約翰所看到的，不只是人的外表，他還要求人的內心的悔改。一般人只注重受洗的次數，似乎如此可以增加屬靈的「業績」；然而約翰所看重的，不是外表的業績，乃是實際對人的幫助，乃是他們對神的心。因此，不是每一個來到他面前的人，都可以讓他受洗的。他是要求人有悔改的內心，才可以受洗的。今天我們作神的工，外表的容易達成，但內心的就難達成，於是我們一般就只注重外表的業績，少有注重內心的悔改，這是不完全的。我們應學效約翰的榜樣，作出改變人心的工作，這才是有意義的。
(9)這時是放在樹根上，不是放在樹幹上。也就是說，若不悔改，就要連根拔起，再沒有別的路了。基督來了，若我們不領受祂的救恩，我們也就不能再有別的得救之途了。而約翰所要求的，是外面的結好果子，不只是外面的受洗而已。而外面的果子，一定是從看不到的根而出來的。若根不好，就不可能結出果子來的。因此，不是從儀式中看我們有否悔改，而是從我們的果子上，看我們有否悔改也。
(11-14)不同的人，有該作的事；也有不同的危險及引誘。每一種地位，有它的危險性，但也有它該盡的責任。我們應在每一個地位及崗位上，作我們應作的事，以能榮耀神，而不羞辱神。
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